Vuoden Jazz 2022
Kuvaaja: Perttu Saksa
Ilmiliekki quartet
ilmiliekki quartet
we jazz records
Ilmiliekki Quartet frst came together in 2002 for the Young Nordic Jazz Comets competition. Since its initiation, the band has performed with the lineup of Verneri Pohjola on trumpet, Tuomo Prättälä on piano, Antti Lötjönen on bass and Olavi Louhivuori on drums. Although the humble Finns thought otherwise, they walked away with the frst prize at YNJC, immediately paving the way for the band to tour internationally. The quartet’s debut, ‘March of the Alpha Males’, came out in 2004 on TUM Records, who also released their sophomore efort ‘Take It With Me’ in 2006. During the early years, the quartet toured widely in Europe, US and even Australia. After that, there have been periods of activity, but also long breaks in touring due to the members’ busy schedules. Ilmiliekki Quartet have made their latest efort with vocalist Emma Salokoski, with whom the group has released two successful albums of Swedish-language poems from Finland. The group’s latest album ‘Land of Real Men’ was released by We Jazz Records in 2019 to critical acclaim.
Verneri Pohjola has recorded albums for several labels, most recently on UK’s Edition Records, and he won the award for the ”Jazz album of the year” in Finland with his 2009 efort ‘Bullhorn’. His latest album as a leader, ‘Pekka’, was a homage and a highly inspired update on the music of his father, Pekka Pohjola. Tuomo Prättälä has recently been recording and touring internationally with Tuomo & Markus, a group rooted in alt-country and leaning towards jazz. Lately, the group has been performing at New York’s Winter Jazz, SXSW, KEXP sessions and Helsinki’s Flow Festival, to mention but a few venues in their busy schedule. Prättälä has also recorded as Tuomo, investigating the possibilities of contemporary soul music. Bassist Antti Lötjönen’s key work include steady periods with The Five Corners Quintet, 3TM, Jaska Lukkarinen Trio, Timo Lassy Band, Verneri Pohjola Quartet, Aki Rissanen Trio, and many many more. In November 2018, Lötjönen toured in Europe with US scene stalwarts Jef ”Tain” Watts and Kurt Rosenwinkel. Olavi Louhivuori leads his own ensemble Oddarrang, which records for Edition Records. He has also released solo work for the Finnish label Svart Records. As a drummer, Louhivuori has manned the drum seat of several internationally renowned ensembles, including the late Polish trumpet legend Tomasz Stanko’s quintet, Elifantree, SUN Trio, Joona Toivanen Trio, plus many more.
Kuvaaja: Juho Luukkainen
joona toivanen trio
both only
we jazz records
Jo pitkään Suomen jazzkentällä toimineen Joona Toivanen Trion We Jazz Records -debyytti Both Only on kokonaisuus, jonka biisit, soundit ja rakenteet syntyivät neljän vuorokauden studiosession aikana. Levyllä liikutaan hypnoottisesti jazzin, elokuvallisen äänimaiseman ja ambientin maailmoissa, ja akustinen triosoitto sekoittuu hienovaraisiin elektronisiin elementteihin.
Pianisti Joona Toivasen, basisti Tapani Toivasen ja rumpali Olavi Louhivuoren trio on vuosien varrella askel askeleelta kehittänyt hämmästyttävän yhtenäistä bändisoundiaan. Nykyään kolmikko on maantieteellisesti jakautunut Göteborgiin, Ruotsiin (Joona), Kööpenhaminaan, Tanskaan (Tapani) ja Helsinkiin, Suomeen (Olavi), mutta trio ei ole koskaan kuulostanut niin yhtenäiseltä ja seikkailunhaluiselta kuin ”Both Only” -albumilla.
”Both Only” onkin vahva lausunto bändiltä, joka on valmis uusiutumaan kerta toisensa jälkeen ja joka on valmis tekemään sen hitaasti, ulkoisista virtauksista välittämättä. Tämä prosessi tekee vaikutuksesta kestävän, vivahteikkaan ja ainutlaatuisen.
Kuvaaja: Teemu Mattsson
juho valjakka
liminal spaces
artie music
Pianisti Juho Valjakka perusti ensimmäisen oman pianotrionsa vuonna 2010, ja on siitä lähtien keskittynyt omassa taiteellisessa työssään erityisesti juuri trioformaattiin. Häntä ovat aina inspiroineet kokoonpanon herkkyys ja monipuolisuus sekä uusien sävyjen etsiminen perinteisen instrumentaation sisältä. Nykyinen, vuodesta 2018 toiminut kokoonpano yhdessä basisti Oskari Siirtolan ja rumpali Anssi Tirkkosen kanssa edustaa Valjakan tämänhetkistä näkemystä pianotriosta, sen historiasta ammentaen sekä samalla tulevaisuutta kohti kurkottaen.
Liminal Spaces -albumillaan Juho Valjakka ja hänen trionsa tuovat yleisön kuultaville oman persoonallisen ja sävykkään musiikillisen maailmansa. Yhtye muovaa Valjakan harmonisesti rikkaat sävellykset raikkaaksi sävelkentäksi leikittelevälle ja reaktiiviselle yhteissoitolle, jossa tärkeässä roolissa ovat erilaiset rytmiset kudelmat sekä tasot. Mukaan uudelle albumille on valikoitunut lisäksi myös kaksi klassikkosävellystä Duke Ellingtonin orkesterin ohjelmistosta, jotka täydentävät Valjakan kokemuksia nuorena taiteilijana heijastelevan levykokonaisuuden.
Kuvaaja: Esko Innanen
plop & junnu
plop & junnu
fiasco records
15-vuotistaiteilijajuhliaan viettävä kollektiivikolmikko PLOP julkaisee jo viidennen pitkäsoittonsa ”PLOP & JUNNU” (FRCD-103). Mukaan on saatu suomalaisen jazzin elävä legenda, saksofonisti ja huilisti Juhani ”Junnu” Aaltonen.
Jukka Hauru kirjoitti aikanaan Helsingin Sanomain arvostelussaan PLOP:in toisesta ”per se” -levystä (FRLP-71): ”PLOP-trio tutkii jazzin mahdollisuuksia. Mitä jazz on tai ei ole? Tähän peruskysymykseen pyrki vastaamaan kuusi vuotta toiminut PLOP-trio eksistentiaalisella tavallaan.”
Aaltosella vahvistettu PLOP esiintyi ensi kerran kesällä 2018 Helsingin Alppipuistossa. Telepaattinen yhteys soittajien kesken löytyi nopeasti, ja niinpä yhteistyötä päätettiin jatkaa. Syyskuussa 2020 nelikko äänitti YLE:lle radionauhan Junnulle jo 60-luvulta tutussa Finnvoxissa.
Tuo äänitys julkaistaan nyt uudelleen miksattuna. Kaikki levyn kappaleet ovat ensimmäisen koronavuoden aikana syntyneitä, mukaan lukien Innasen hollantilaisrumpali Han Benninkille omistama ”A Letter to Han” ja eduskunta-aiheinen ”Täysistunto”, Herralan Turun murteella säveltämä ”Totnoy” sekä Riipan puhallinsekstetillä vahvistettu ”Yeah, Gary!”. Mukana on myös kaksi täysin improvisoitua esitystä, joissa suomijazzin sukupolvet sulautuvat toisiinsa suloisessa sekametelisopassa.
Kuvaaja: Venla Helenius
signe
morphemes
eclipse music
Signe kartoittaa “Onomatopoesia” -albumisarjallaan ihmisäänen tutkimattomia maastoja. Kolmen albumin kokonaisuus kehittyy kielen pienimmistä osista eli äänteistä kohti tavuja, sanoja ja lopulta lyriikoita. Trilogian toinen osa Morphemes rakentuu sanattoman laulun ja kontrabasson varaan, soljuen arjen elinpiiristä menneiden virtausten kaikuihin.
Signen omintakeinen musiikki on puskenut niin jazzin, kansanmusiikin kuin nykymusiikin rajoja vuodesta 2014. Signe ihastuttaa läsnäolollaan, vahvoilla solistitulkinnoillaan ja omaperäisillä sävellyksillään. Yhtyeen muodostavat helsinkiläiset laulajat Josefiina Vannesluoma, Riikka Keränen ja Selma Savolainen sekä kontrabasisti Kaisa Mäensivu.
Ahkerasti kotimaan lavoilla esiintynyt yhtye on edustanut Suomea myös muun muassa Lontoon EFG Jazz Festivalilla ja Oslon jazzfestivaalilla. Yhtyeen ensimmäinen ep-albumi Signe julkaistiin We Jazz -festivaalilla joulukuussa 2017. Tätä seurasi yhtyeen ensimmäinen kokopitkä julkaisu To Sappho, joka rakentui antiikin runoilija Sapfon fragmenttien ympärille ja oli ehdolla Emma Gaalassa vuoden 2020 jazzalbumiksi sekä Teosto-palkinnon saajaksi. Yhtyeen toinen kokopitkä Phonemes aloitti kolmen albumin sarjan Onomatopoesia, joka kehittyy kielen pienimmistä osasista äänteistä kohti lyriikkaa.